私の研究領域はもともと20世紀アメリカ小説ですが、
昨年の8月、アイヌ民族の歴史や文化に対する理解を深めようと、
北海道開拓記念館と阿寒湖アイヌコタンに行ってきました。

阿寒湖アイヌコタン（入り口）

アメリカ小説の研究者がなぜ北海道の大地に？
と疑問を呈する人がいるはずなので、簡単にお答えしておきます。
おそらく、以下のようなリンクを経ることでおおかた説明がつくと思います。

アメリカ小説　⇒　マイノリティ / エスニシティ　⇒　池澤夏樹『静かな大地』（2003）　⇒　アイヌ民族。

阿寒湖アイヌコタン（古式舞踏劇場）

今思えば、『静かな大地』が鍵となる重要な本で、ここで描き出されている、
明治時代の日本人（和人）とアイヌ人の複雑微妙な関係に関心を抱くようになって、
私の研究心が少しずつ芽生えていったのでしょう。

（英語英米文学科　本村浩二）